仲秋時節(jié)，昆侖山北麓涼意陣陣。大山深處，一排排紅黃相間的兩層小樓整齊排列，直通居民家門口的道路干凈寬闊，這里就是兵團海拔最高的邊境連隊之一——三師葉城二牧場三連。

“公路通到家門口后，連隊人均收入連年增長，大家的日子越過越紅火！”三連黨支部書記、連管會指導員劉前東高興地向記者介紹。

今年52歲的劉前東是土生土長的葉城二牧場人，之前在六連、牧場機關和霞光社區(qū)工作，2013年9月，劉前東來到了父親曾經(jīng)工作過8年的三連。

三連連部位于兩座大山的夾口處，距離葉城二牧場場部160公里，海拔高、氣候惡劣，一度讓初來乍到的劉前東心里打起了“退堂鼓”。“要干就得好好干！”父親的話語重如千鈞，狠狠地錘打在他的心上。

“父親當年能在這里堅持下來，我也一樣可以。”劉前東心里暗自較勁——既然來了，就要真正為這里的牧工做點實事。安頓好后，他開始逐戶走訪，詳細了解一戶戶牧工困難和訴求，很快就和善良淳樸的牧工們打成了一片。

三連的放牧點零星分布在大山深處，而離連部最近的公路也有10余公里遠，平時牧工要去放牧點，得騎兩小時的馬或者選擇更費時的步行，拉運物資很不方便，更別提通過發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)增收致富。

“要致富，先修路?！眲⑶皷|積極向上級申請項目資金支持，動員連隊居民行動起來共同修路。2018年，三連通往外界的公路全線貫通，2020年這條公路實現(xiàn)了全部硬化。到如今，從三連連部到放牧點，車程僅需15分鐘。路修通了，劉前東帶領牧工們發(fā)展特色養(yǎng)殖業(yè)，引進經(jīng)濟效益較高的牦牛、特色種羊等，對牧工加強技能培訓，提升他們的養(yǎng)殖技術水平。現(xiàn)在，三連人均年收入由2013年的7000多元增加到了近3萬元。

三連所在地地勢險要，山路蜿蜒崎嶇，時常要到一個個牧業(yè)點走訪的劉前東遭遇到的險情可謂不計其數(shù)。2019年4月的一天，劉前東騎的馬不小心踩到結(jié)冰的路面而摔倒，馬兒很快爬起來了，可劉前東的腳還套在馬鐙子里，被驚慌失措的馬兒拖著硬是在河道里跑了100多米遠。等到牧民們聞訊趕來救助時，劉前東的口鼻都在流血，還摔斷了5根肋骨。

辛勤耕耘，終有碩果。2016年，三連牧工群眾實現(xiàn)人均收入翻番，一舉摘掉了貧困連隊的帽子。2017年，劉前東獲得全國脫貧攻堅獎奮進獎；2019年，獲得全國五一勞動獎章，被評為“全國民族團結(jié)進步模范個人”；2021年，被評為“全國優(yōu)秀黨務工作者”。

面對一系列榮譽，劉前東平靜地說：“我之所以能取得一些成績，是因為趕上了好時代，黨和國家的政策好。榮譽屬于過去，我還要繼續(xù)努力，讓鄉(xiāng)親們過上更富裕、更幸福的生活。”